年神様は元旦に日の出とともにやってきて（これが初日の出）、私たちに新しい年の魂を分けてくださると考えられており、
年神様の御魂が宿った餅玉（これが鏡餅）を分けたり（これがお年玉）、食べたり（これがお雑煮）することで新しい年を生きる力をもらい、
供物（これがおせち）を年神様と共に頂いて（祝い箸でおせちや雑煮を食べること）幸せを授かるとされています。
昔は元日に一斉に年をとる数え年だったので、年神様から新しい魂を授かるということは、理に適っていたのです。

このような由来から、正月を迎えることが特別な意味をもち大変めでたいため、
「明けましておめでとうございます」と挨拶を交わし、無事に年を越せた感謝と新年の希望を込めて、正月を祝うわけです。
　暮らしの歳時記から抜粋

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